겨울잠 자던 개구리가 제 스스로 깨어난다는 절기 ‘경칩’도 지났다. 봄꽃은 여기저기 꽃망울을 터트리고 있다. 봄을 시샘하는 꽃샘추위는 맥을 못추는가 보다. 대학가는 코로나 3년만에 마스크를 벗고 대면수업으로 전환했다. 활기가 넘친다. 캠퍼스에도 새 봄이 왔다. 통계청 발표에 따르면 우리나라 평균 합계출산율이 0.78명(2022년 기준)에 불과하다. 2017년 1.05명에서 2018년 0.98명으로 내려앉은 뒤 하염없이 추락하는 중이다. 5년 연속 0명대 기록, 사상 최초 0.7명대 진입이다. OECD(경제협력개발기구) 38개 회원국 중 꼴찌…2023-03-16 19:32

광주전남연구원은 ‘출범한 이래로 30여 년간 광주·전남의 지역경쟁력 제고를 위해 경제·산업, 도시·지역계획, 문화·관광, 행·재정, 교육·복지, 환경·생태, 농수산 등 다양한 분야의 현안을 체계적으로 조사 연구해 정책을 제시함으로써 성장을 견인하는 역할을 해오고 있다’고 소개하고 있다. 대표적인 싱크탱크이자 상생의 상징적인 기관이다. 민선 8기 광주시와 전남도는 초광역 협력에 방점을 둬 왔다. 강기정 시장과 재선에 성공한 김영록 지사는 지방선거 기간 정책 협약을 맺고 반도체 등 첨단 미래산업 공동 유치, 광…2023-02-16 18:28

설 명절 연휴가 끝났다. 지자체로선 고향사랑기부제를 널리 알리는 좋은 기회였다. 해서 귀성객을 맞을 때도, 보낼 때도 극진하게 환대했다. 소멸 위기에 놓인 지방 살리기의 마중물인 만큼 새해 벽두부터 경쟁이 뜨겁다. 전라남도는 홍보대사인 배우 김수미씨, 김황식 전 국무총리가 첫번째, 두번째 주자로 응원 릴레이에 들어가 관심을 모은다. 목포시는 가수 남진씨가 첫 고액 기부자로 등록했다. 진도군은 대한민국 축구 국가대표 감독을 지낸 허정무 프로축구 구단 대전하나시티즌 이사장이 1호 명단에 올랐다. 광주광역시에서는…2023-01-26 19:10

강기정 광주광역시장은 ‘밀린숙제 5+1’에 대한 해법을 6개월 안에 내놓겠다고 공언했다. 시한이 다가왔다. 핫이슈인 복합쇼핑몰 유치는 현대백화점그룹이 사업제안서를 제출, 본격화되고 있다. 전방·일신방직 부지 용도 변경까지 맞물려 시민들의 관심이 큰 상황으로 교통 체증 유발에 따른 사회적 비용 증가, 전통시장·중소상인 반발 등은 여전한 변수다. 어등산 개발사업은 서진건설 측과 지리한 소송전으로 답보 상태다. 신세계그룹이 타진 중인 복합쇼핑몰 스타필드 입점을 어렵게 만들고 있다. 폐쇄가 결정된 지산나들목 진출…2022-12-15 19:34

가슴이 먹먹하다. 수학여행에 나선 학생들을 태운 세월호가 진도 앞바다에서 사라진지 8년이 지났다. 대한민국이 또 큰 슬픔과 충격에 빠졌다. 수도 서울의 도심 한복판 이태원에서 있어선 안될 참사가 반복됐다. 재난은 현재진행형이다. 내가 될 수 있었다. 내가 아니었을 뿐이다. 비좁은 공간에서 숨이 턱턱 막히는 과밀 환경을 왜 통제하지 못했을까. ‘만일을 대비해’ 최소한의 안전대책도 없었다. 명백히 인재다. 그런데 어찌 책임지는 이 하나 나서지 않는다. 살아남은 시민들은 자책하는데 권력자들은 외면하고 있다. 특별…2022-11-17 19:29

1997년 IMF(국제통화기금) 구제금융 보다 더한 경제 위기가 다가오고 있다. 고물갇고환율·고금리의 3고(高)는 끝이 안 보인다. 소비자물가는 5-6% 고공행진이다. 부동산은 버블이 꺼지며 빙하기가 도래했다. 달러는 치솟고, 주식은 바닥이다. 금융 시장도 요동치고 있다. 중소기업은 하나 둘 도산하고 소상공인, 서민들은 짓누르는 빚에 시름한다. ‘이러다 나라 망하는 것 아냐.’ 곳곳에서 심상찮은 경고가 들린다. 30년 장기 침체 늪에 빠진 일본을 넘어선 불황이 닥칠 것이란 암울한 예측이 제기되고 있다. 대한민국이 침몰하고 …2022-10-20 20:16

“복합쇼핑몰 유치는 시민 뜻을 받들어 잘 추진하고 있다. 국민의힘은 지역 내 분열과 갈등을 조장하지 말고 더 시급한 민생 문제를 챙기기를 바란다.” 당시 윤석열 대선 후보가 유치 공약을 꺼내며 불거진 논란에 이용섭 시장은 불편한 심경을 거듭 밝혔다. 윤 대통령은 ‘광주에 없는’ 복합쇼핑몰을 지목해 더불어민주당의 책임을 부각했으며 호남 홀대 공방으로 비화됐다. 국민의힘은 상대적으로 지지율이 높은 20-30대를 파고들었고 선거에서 12.72%로 보수정당 후보론 가장 높은 득표율을 기록했다. 새 정부 지역공약에도 복합…2022-09-22 20:08

제8회 전국동시지방선거에서 당선돼 취임한 광주·전남 선출직 가운데 가장 이슈가 된 인물은 이정선 광주시교육감일 것이다. 짧지도 그렇다고 길지도 않은 시간, 참 말도 많고 탈도 많았다. 공식 발표 나흘 만에 제2호 공약인 ‘방학중 무상급식’은 제동이 걸렸다. 전국 첫 사례로 주목받았으나 의견 수렴과정 없는 밀어붙이기로 추진한데 따른 당연한 결과라는 지적이 우세하다. 전교조, 공무원노조, 학교비정규직, 교사노조 뿐 아니라 교총까지 일제 반발한 것이 이를 반증한다. 시의회에서도 “급식 시설이 제대로 갖춰졌는지 점…2022-08-18 19:50

정쟁만 있고 정치는 없다. ‘정치가 처음’인 대통령은 대통령답지 못하고, ‘전 정부 헐뜯기’로 여당은 여당답지 않으며, ‘말로만 혁신’하겠다는 야당도 야당답지 못하다. 먹고사는 게 문제인 국민들은 행복하지 않다. 윤석열 대통령 취임 70일, 지지율이 급락했다. 국정수행 관련 부정 평가가 60%를 넘어서고 긍정 평가가 30% 초반까지 밀렸다. 윤 대통령에 호의적인 보수층을 망라해 모든 응답자 특성에서 나타나는 동일한 흐름이다. 2배 수준의 ‘데드크로스’. 일시적인 여론 동향에 휘둘리지 않겠다지만 대통령실 사적 채용에…2022-07-21 19:33

강기정 광주광역시장 당선인은 장기 표류하고 있는 군공항 이전에 대한 해법을 찾겠다고 약속했다. 재선에 성공한 김영록 전남지사도 상생 협력을 위해 자주 만날 것이라고 했다. 민선 8기 또한 ‘상생(相生)’에 방점이 찍혔다. 극적인 돌파구가 마련될 수 있을까 싶다. 나주 SRF 열병합발전소 갈등, 빛가람혁신도시 공동 발전 기금도 민감 사안으로 꼽힌다. ‘밀린 숙제’에 대해 6개월 내 답을 내겠다면서 강 당선인은 다짐하고 있다. 시점은 연말이다. 어등산 관광단지 개발, 전방·일신방직 부지 활용, 지산나들목(IC) 개통, 백운…2022-06-16 19:42

‘겸손하게 국민의 뜻을 받들겠습니다.’ 이전의 보수정권과는 확연히 다를 것이라고 생각했다. 윤석열 대통령이 취임과 함께 맞은 5·18광주민주화운동 42주년 기념사에 주목한 것이다. 문재인 정부 5년에도 완결하지 못한 ‘헌법 전문 수록’이 가능할지 기대했다. “자유민주주의와 인권의 가치를 피로써 지켜낸 오월의 항거를 기억하고 있다. 그날의 아픔을 정면으로 마주하면서 우리는 이 땅에 자유민주주의를 발전시켜 왔다. 오월 정신은 보편적 가치의 회복이고, 자유민주주의 헌법 정신 그 자체다.”(2022년 5월18일) 윤 대…2022-05-19 19:36

제8회 전국동시지방선거의 시계가 빠르게 돌고 있다. 40일 남았다. 6월1일은 지역발전과 시민 행복을 위해 능력있는 일꾼을 선출하는 날이다. 정당의 공천은 본궤도에 올랐다. 광주·전남에서는 갈등과 잡음이 끊이지 않고 있다. 도덕성 검증은 구실이라며 반발이 거세다. 탈락한 현역 단체장과 지방의원들이 무소속 출마로 돌아서고 있다. 고무줄 잣대로 원칙과 기준이 없기론 여성과 청년 전략 선거구도 마찬가지다. 계파와 기득권에 얽매이고, 변화와 쇄신은 헛구호다. “민주당을 살리는 길은 정해져 있다. 평등한 기회, 공정한 과정,…2022-04-21 19:50

‘여의도의 정치 문법도, 정치 셈법도 모르는’ 정치 신인 윤석열의 시대다. 공정과 상식, 정의의 대한민국을 말이 아닌 행동으로 보여줘야 한다. “오직 국민만 믿고, 국민의 뜻을 따르겠다”고 했다. 제20대 대통령 당선인 윤석열, 쩍쩍 갈라진 국론의 통일이 급하다. 국민 통합의 소명, 어깨가 무겁다. 여소야대로 뒤바뀐 정치 지형에서 집권당 국민의힘은 시험대에 올랐다. 대전환의 5년이다. 그래서 정직한 지도자, 겸손한 지도자, 소통하는 지도자여야 한다. 제왕적 권력을 나누는 것부터 시작이다. 경쟁자였던 다른 정당 및 후…2022-03-17 19:37

대한민국임시정부 주석에 올랐던 위대한 정치가이자 독립투사인 백범 김구는 “세계에서 가장 아름다운 나라가 되기를 원한다. 우리의 부력(富力)은 생활을 풍족히 할만 하고, 강력(强力)은 남의 침략을 막을 만하면 족하다”고 했다. ‘완전한 자주독립’은 선생이 품은 평생의 소원이었다. 군사무기에 스스로 조예가 깊다는 친구가 하는 말, 구구절절이다. 한국형 항공모함에 대해 3면이 바다인 해상전력 핵심으로 지난해 12월 예산이 국회를 통과해 올해 본격 추진될 것이라고 소개한다. 첨단 스텔스기 F-35는 차세대전투기(FX) 사…2022-02-17 19:31

‘작심삼일(作心三日)’이라 했다. 술 마시는 횟수를 줄일 것이며, 운동을 좀 해야겠다는 굳은 결심이 요 며칠 흐지부지된 듯 하다. 마음 먹은지 사흘 못 간다 하더니…. ‘호시우보(虎視牛步)’라 했다. 검은 호랑이띠의 2022년, 메시지로 많이 언급되곤 한다. 예리하고 무섭게 사물을 보고 신중하게 행동한다는 뜻인데, 새해 다짐이 흔들리는 요즘이다. 해가 바뀌면서 자치단체장들은 신년사를 내놓는다. 특히, 지방선거가 있는 올해는 더욱 의미심장하다. “누구도 따라올 수 없도록 광주의 대전환을 끌어내는 원년으로 만들겠…2022-01-20 19:33