반기문 유엔사무총장, 안희정 충남지사…. 충청 대망론이 확산되는 가운데 호남은 무엇을 하고 있는가 의구심이 들었다. 내년 대통령 선거를 앞두고 충청권 잠룡(潛龍)들이 일찌감치 용틀임 중이지만, 이와 반대로 광주·전남은 잠잠하기만 한 까닭이다. 그렇다고, 딱히, 용의 반열로 꼽을 만한 인물이 있는가. 정답은 아니다 일 것 같다. 사실 고 김대중 대통령 사후, 아니 그 이전부터 포스트 DJ를 키우자고 했었다. 최근의 4·13 총선 과정에서도 마찬가지 였다. 영·호남의 대결구도 속에 충청은 그동안 캐스팅보트 역할을 해…2016-05-23 19:03

또 다시 슬픔이 묻어왔다. 벌써 2년이 지났는데 아직도 당시 모습이 선하다. 세월호 참사 얘기다. 배 안에서 애타게 구조를 기다리던 300여명의 학생들이 선체와 함께 차가운 바다 속으로 들어가는 장면을 우리는 그냥 지켜볼 수밖에 없었다. 들뜬 마음으로 수학여행을 갔던 학생들은 그렇게 사라졌다. 아무리 세월이 흘러도 그 모습은 지워지지 않을 것이다. 모든 국민들이 슬픔과 분노에 쌓였고 사회는 온통 비통함 그 자체였기에 해마다 4월 이맘때면 세월호는 우리 가슴으로 들어온다. 다만 그들을 만날 수 없어 추모할 뿐이다.…2016-04-18 19:29

‘대한민국은 민주공화국이다. 대한민국의 주권은 국민에게 있고 모든 권력은 국민으로부터 나온다.(헌법 1조 1, 2항)’ 언제부터인가 국민들에게 나라의 주인이 누구인지를 묻게 하는 영화의 명대사로, 요즘 뉴스메이커가 된 정치인의 발언이기도 하다. 새삼 헌법 조항을 들먹이는 이유는 대의정치의 선량을 뽑는 20대 4·13총선이 임박했지만 국민은 안중에도 없는 정치권의 오만함이 도를 넘기 때문이다. 지난주 막을 내린 정치권의 공천과정은 자기사람 심기에 기득권을 놓지 않으려는 이전투구였다. 그것도 국민을 위한다는 명분을…2016-03-28 19:17

얼마 전 인공지능(AI) 알파고를 상대로 승부사 기질을 발휘한 이세돌 9단을 기억할 것이다. 비록 세기의 대결은 끝났지만 우리는 심한 압박감과 부담감을 떨쳐내고 끈질기게 승부를 펼친 이 9단에게 아낌없는 박수를 보냈다. 더욱이 천재적인 바둑 실력 뒤에 숨겨진 부녀지간(父女之間)의 애틋한 광경이 수차례 걸쳐 언론을 통해 소개되면서 이를 지켜본 사람들로 가족의 소중함을 되새기게 했다. 이 9단은 소문난 ‘딸바보’라고 알려져 있으며, 각종 포털 사이트 연관 검색어에 ‘이세돌 딸바보’가 등장할 정도로 평소 딸에 대한 사랑이…2016-03-21 19:06

한달도 남지 않은 4·13총선이지만, 광주 시민들은 무덤덤한 지경이다. 4년 만에 거리로 나선 현역 의원들이고, 정치를 해보겠다고 나선 신인들이고 썩 마음에 들지 않는다. 말 그대로 몇몇 지지자들의, 그들만의 열정만 가득할 뿐이다. 각 당의 공천 방식을 위한 여론조사 전화가 부리나케 울려도, 그러든지 말든지 뚝 끊어버리고 마는 이들이 많다. 이토록 민심은 냉담하기만 하다. 정치 1번지 호남이 사라진 지 오래고, 정치의 변방에만 머문 탓이다. 금배지에 연연하는 정치인들에게 아직 호남이 쓸모 있는 이유는 선거 때 잠깐…2016-03-14 19:53

오는 20대 총선에 적용될 4·13 총선 선거구 획정안이 담긴 공직선거법 개정안이 국회 안전행정위원회를 통과, 오늘 본회의 상정을 목전에 두면서 말 많던 ‘총선 그라운드’가 일단락됐다. 지난해 7월 획정위가 출범한 점을 고려할 때 무려 7개월만이다. 여야간 지리멸렬한 이해관계 끝에 도출된 획정표는 큰 틀에서 그동안의 예상을 벗어나지 않았다. 특히 선거구별 인구편차(2대 1)을 맞추기 위해 5개 지역구에서 구역조정이 이뤄졌고, 12개 지역에서는 자치 구·시·군 경계가 허물어지는 이른바 게리맨더링(특정 정당이나 특정인에게…2016-02-29 19:57

역사는 삶의 모습이 고스란히 간직된 흔적이다. 일부는 역사가 승자의 입장에서 기록되었다고 하지만 그 저변을 고찰해 보면 흥망성쇠가 모조리 담겨 있다. 따라서 어느 나라나 역사를 중시하고 소중한 자산으로 여긴다. 그런 측면에서 전라도는 매우 의미 있는 해가 다가오고 있다. 오는 2018년이 전라도(全羅道) 정도(定道) 1천년이 되기 때문이다. 광역자치단체 중 정도 1천년은 전라도가 유일하다. 1천년을 기준으로 경상도가 전라도보다 약 300년 늦은 1314년, 충청도는 1356년, 강원도 1395년, 서울과 경기도 1414년 등이다.…2016-02-22 19:59

호남 정치 지형이 요동치고 있다. 호남의 민심이 야권의 세력교체에 시동을 걸면서 태풍의 눈이 되고 있다. 광주를 중심으로 호남의 국회의원들이 지역주민의 뜻이라며 ‘더민주당(더불어민주당)’을 탈당하고 정치 초병인 안철수 신당 ‘국민의 당’으로 속속 합류하고 있다. 이제 야권 재편은 불가피하며 어떤 세력이 오는 20대 4·13 총선에서 제1야당이 되느냐에 관심이 집중되고 있다. 현재 광주지역 현역의원 중 임내현 김동철 권은희 장병완 의원이 안철수 당으로 합류했고, 박주선 천정배 의원은 신당 창당에 심혈을 쏟고 있…2016-01-18 18:27

2015년 4월28일 오전 10시30분 광주시청 3층 시장실 앞. 학업도 접어둔 채 환경권·학습권 보호 투쟁에 나선 광주 국제고와 전남여상고 학생 대표들이 복도 한 켠에서 윤장현 시장과 만남을 갖고 안전한 학교생활을 요구했다. 이날 학생 대표들은 도심지를 관통하는 고압선을 지중화할 것을 요구하는 내용과 함께 광주시의 부당한 처사에 항의하는 내용을 담은 1천304통의 손편지를 윤 시장에게 건네며 도움을 간절히 요청했다. 학생들로부터 편지를 전해 받은 윤 시장은 “이번 일은 첫 단추가 잘못 끼워졌다”며 애당초 아파트건설 허…2016-01-11 19:09

그랬다. 누가 뭐라 하든 광주를 비롯해 전남, 나아가 전북을 아우르는 이른바 호남은 야당의 텃밭이었다. 광주는 그 심장부로서의 역할을 했다. 국회의원 총선거와 대통령 선거, 지방선거…, 확실한 지지기반이었다. 지금은 어떤가. 무소속 지대로 변했다. 내년 4·13 총선을 100여일 남겨두고 ‘대혼돈’의 한 복판으로 빨려들고 있다. 제1야당으로 호남의 맹주를 자처해 온 새정치민주연합의 지리한 내분이 지속돼 왔고 이제는 분당의 정점으로 치닫는 모습이다. 당 지도부에 있던 안철수 의원의 탈당이 거론되기 이전부터, 광주…2015-12-28 18:58

한 달여 전 그리스 노동자와 시민들은 치프라스 총리의 긴축 정책에 반발하며 총 파업에 돌입했다. 국제통화기금(IMF)에 15억3천만유로를 갚지 못해 디폴트(국가부도)를 선언한 그리스 정부가 증세와 재정지출 삭감 등 IMF와 채권단이 제시한 긴축안을 따른 데서다. 비슷한 시점, 매일유업 광주공장은 임직원들에게 희망찬 메시지를 전달했다. 전 임직원들이 단합을 통해 ‘수익성에 기반한 최고의 생산공장을 만들자’며 ‘거품잡기(Bubble catch)’ 혁신운동을 전개해 4년간 무려 50억원이 넘는 비용을 아꼈다고 발표를 했다. 참…2015-12-21 19:22

기자는 최근 덴마크를 다녀왔다. 지역신문발전위원회의 공동기획취재에 참여해 우리에게 잘 알려진 낙농강국 덴마크의 선진축산현장을 살펴봤다. 국내의 축산농가가 연례화한 가축질병이나 가격폭등·폭락사태에 시달리고 있는 상황에서 세계 최고의 축산 및 낙농기술을 보유한 덴마크의 사례는 해법의 하나를 제시할 것이라는 기대를 갖고 취재에 나섰다. 취재는 축산업과 관련해 전방위적으로 진행됐다. 유기농 양돈농가 방문은 물론 도축·가공공장, 유통회사 및 축산인력 양성 교육기관, 그리고 축산관련 민간단체 관계자 인터뷰까…2015-11-30 19:07

한 국가의 미래 경쟁력은 기술력과 인재에 좌우된다. 기술의 진보는 생산성을 높여 국민의 생활 수준을 점진적으로 개선하고 복지수준을 끌어올리는 원동력이 된다. 인재의 중요성도 갈수록 커지고 있다. 유능한 인재 한 명이 수십만명의 국민을 먹여 살리고, 탁월한 리더는 기업이나 단체의 성장을 견인한다. 그래서 국가나 기업 모두 인재 확보에 열을 올리고 있다. 인재는 어디서 나는 걸까? 타고난 재능과 효율적인 교육, 개인의 노력이 복합적으로 작용하지만 결국 많은 인적자원을 배경으로 한다. 인구가 적으면 인재는 물론 국가의…2015-11-23 19:36

“배려, 우리 모두가 행복해집니다.” 지난달 2일 광주에서 시작된 ‘배려 교통문화 실천운동(SOS : S 시작해요, O 오늘부터, S 서로 배려를)’이 단순한 계도 차원을 벗어나 시민참여중심의 교통문화 실천 운동으로 전국으로 확산되고 있다. 김현웅 법무부장관이 첫 참가자로 나선 배려 교통문화 실천운동 전용 페이스 북은 16일 현재 가입자가 7천5백 명을 넘어서는 등 시민들의 참여열기가 후끈 달아오르고 있다. 이 운동은 전 세계적인 붐을 일으킨 루게릭병 환자들을 위한 아이스버킷 챌린지와 같은 방식의 ‘1천만명 릴레이’ 형식으…2015-11-16 19:13

군(郡) 단위 최초의 국제박람회인 ‘2015담양세계대나무박람회’가 지난달 31일 폐막식 행사를 끝으로 45일간의 대장정을 성황리에 마무리했다. 박람회 기간 당초 목표관람객인 90만명을 돌파해 총 누적관객수 104만여명을 돌파하는 흥행기록까지 세웠다. 특히 이번 박람회를 통해 담양이 지닌 깨끗한 자연환경과 죽녹원 등을 전국은 물론 지구상 곳곳에 알리는데도 성공했다. 또 이번 담양세계대나무박람회가 남긴 성과는 무엇보다 다양한 볼거리를 선사했다는 점이다. 약 34만㎡에 달하는 대나무숲 죽녹원과 전남도립대 일원에 3개 …2015-11-09 19:17