행복지수라는 것이 있다. 사람들이 얼마나 행복한지를 수치화 한 것이다. 조사기관에 따라 다소 차이는 있지만 한국인의 행복지수는 최하위권이다. 경제협력개발기구(OECD)가 지난해 세계 36개 국가를 대상으로 한 조사에서는 27위, 한국보건사회연구원(2012) 조사에서는 32위정도 된다. 영국 신경제재단(2012) 조사에서는 세계 143개 중 68위라는 통계도 있다. 한국이 세계 10위권 내외의 경제대국인 점을 감안하면 매우 낮은 수치다. 행복하지 않은 이유는 많지만 그중 하나는 소득이다. 소득이 적거나 일자리가 없으면 행복하기란…2014-12-01 20:10

관광 활성화를 위한 지방자치단체의 관심과 노력이 지극정성이다. ‘굴뚝없는 산업’으로 불리는 관광산업은 그 부가가치가 무궁무진하기에 이미 오래 전부터 지역의 미래를 확 바꿀 대안으로 꼽히고 있다. 특히 농업 의존도가 높은 전남에서는 산업화 이후 지속되는 이농·이촌현상 탓에 침체의 늪을 벗어나지 못한 지역을 살리는 방안의 하나로 관광산업 육성에 집중하고 있다. 각 단체장마다 내 놓은 지역발전 청사진에 ‘관광’이 빠지지 않는다. 위기에 처한 전남의 현실은 각종 수치로 입증된다. 그 중에서 인구문제는 이를 명…2014-11-17 20:29

요사이 정치권은 누리과정(무상보육)과 무상급식으로 대표되는 교육예산 전쟁으로 몸살을 앓고 있다. 파국으로 치달았던 교육재정 논란은 6일 전국 시·도교육감협의회의 2~3개월분 누리과정 내년도 예산 편성 결정에 따라 일단락 됐지만 여진은 계속되고 있다. 앞으로 언제든지 불거질 뜨거운 핫이슈다. 2-3개월 이후 예산을 어떻게 마련할지도 남은 과제다. 이번 교육복지 재정 논란은 누리과정(3-5살 무상보육정책)의 예산을 정부가 지방교육청에 떠넘기면서 그 파장이 초·중학교 전면 무상급식 폐지로 확산돼 논란이 가중되고 있는…2014-11-10 20:27

광주, 전남, 전북, 지리적으로 가까운 호남이다. 예로부터 의향·예향의 고장으로 칭송돼 왔다. 하지만 소원한 관계가 연속되면서 국가 정책이나 예산, 인사까지 밀렸다. 지난 대선 과정에서도, 박 대통령의 공약 이행에서도 소외는 심각한 수준에 달했다. 인구의 지속적인 감소는 위기감을 더하고 있다. 특히, 600여년 만에 충청에도 추월을 당했으니, 충격을 넘어 조선시대 이후 최대의 ‘굴욕’이나 다름없다. 지역자본이 사라진 지 오래여서 기업이 생기지도, 그렇다고 타 지에서 들어오지도 않고 일자리는 하늘의 별따기가 됐다…2014-10-20 20:21

그제 기자협회체육대회가 끝나고 오랜만에 고등학교 친구들과 대폿집에서 자리를 했다. 딸이 고3인지라 화두는 당연히 학교의 현실이었다. 모 사립 고등학교 교사인 친구가 연신 학교 현장에 대한 안타까운 현실을 괴로워했다. 학생 지도 방법에 대한 무기력함, 하루가 다르게 급변하는 무질서를 개탄했다. “‘교실의 위기’가 두렵고, 서글프다”며 긴 한숨을 쉬었다. 19세기는 ‘무기가 강한 나라’가 세상을 지배했다면, 20세기는 산업화에 따른 ‘경제가 부강한 나라’가 세계를 좌지우지 했고, 21세기는 ‘후세 교육을 잘한 …2014-10-13 20:19

경제활동은 이윤을 극대화하는데 초점이 맞춰져 있다. 기업은 수익을 내고, 공공기관도 자생능력을 갖는데 주력한다. 경쟁이 치열해지고 경기침체가 고착화되면서 이 같은 움직임은 더 절실하다. 기업이나 공공기관의 사활에 직결되기 때문이다. 문제는 이런 과정에서 많이 가진 자와 덜 가진 자, 대기업과 중소기업 간의 간극이 더 확대되고 있다는 것이다. 즉 경쟁력이 있는 기업이나 기관은 더 잘 나가는 반면 상대적으로 낙후된 기업은 더 어려움에 직면한다. 전반적인 복지 확대로 절대적인 빈곤층이 많이 줄었지만 수익에…2014-09-29 20:20

지난 7월1일 힘차게 출발했던 민선6기가 이제 100일을 향해 나아가고 있다. 광주시와 전남도라는 광역자치단체를 맡은 윤장현 시장과 이낙연 지사는 이제 출범 100일을 맞아 지난 선거때와는 또다른 지역발전 청사진을 제시해야 한다는 부담감에 머리를 동여매고 있다는 전언이다. 막상 직무를 수행해 보니 바깥에서 보고 생각했던 것과는 많이 다르다는 것을 알게 됐다는 ‘뒷얘기’도 흘러나온다. 여하튼 그들의 일거수일투족이 언론을 통해 기사로 노출이 되면서 자연스레 시정과 도정수행 평가도 이뤄지고 있다. 윤장현 시장의 경…2014-09-22 20:04

민선 6기가 시작된 지 2개월이 가까워 오지만 시민을 바라보고, 시민을 위한 윤장현 시장의 광주시정 운항이 순탄하지만은 않다. 조직 개편안이 두 번의 부결 끝에 통과되고, 최근 불거진 비엔날레 20년 특별전 프로젝트 ‘세월오월’ 전시를 놓고 일어난 파행사태, 도시철도 2호선 TF 위원 추가 선임 논란, 산하기관 공기업 임원의 장기 공백 등 시민들을 다소 불안하게 하는 상황이 이어지고 있다. 특히 산하기관 공기업 인사 문제는 비단 어제 오늘의 일이 아니다. 중앙정부도 정권이 바뀔 때마다 전임자 시절 임명됐던 인사 문제로 등…2014-08-25 20:42

유치원에 간다고 덩치보다 휠씬 큰 가방을 메고 나선 것이 엊그제 께다. 그런데, 그 아들 놈이 군대를 간다고 난리통(?)이다. 더 가관인 것은 너무도 가고 싶은데, 못 가고 있단다. 어느 날, 분위기가 확 달라졌다. 자고 나면 터지는 복장이 터지는 뉴스거리 때문일 게다. 제 스스로도 일말의 두려움 같은 것이 있어서 인지도 모를 일이고…. 체격이 작은 편이 아니어서 정말 다행이지 싶다. 군에서도 얕잡아 보고 쉬 건들지 않을 테니 말이다. 이왕에 가려면 일찍 다녀오라고 더는 등을 떠밀지 못하고 있다. 부모의 심정이 이런…2014-08-18 19:38

며칠 전 광주시내 모 중학교에서 수업 태도가 좋지 않다고 꾸짖는 임신 6개월의 여교사를 학생이 폭행한 사실이 밝혀지면서 사회를 경악케 했다. 수업 중에 문제의 학생이 휴대전화를 사용하자, 교사가 휴대전화 사용을 자제해 달라 요구한 것이 발단이었다. 교권추락의 심각성은 비단 오늘 내일의 일이 아니지만 대한민국의 국운이 걸린 청소년들의 작태가 이러하니 참으로 미래가 막막할 뿐이다. 진보주의 교육을 지향했던 미국의 철학자 시드니 훅(Sidney Hook)은 “한 학생의 생애를 파멸시키는 데는 오직 한 사람의 교사면 족…2014-08-11 20:25

비행기 승무원이나 유통업체 판매사원 등은 늘 웃으면서 고객을 맞이한다. 때로는 손님들의 지나친 요구나 억지 등으로 감정이 북받칠 때도 있지만 대부분 참는데 익숙하다. 스트레스가 쌓여도 정해진 매뉴얼대로 응대한다. 만약 조금이라도 불쾌한 감정이나 모습을 드러내면 ‘불친절하다’는 말이 곧바로 돌아온다. 손님과 트러블이 있으면 원인과 과정을 떠나 대부분 근로자의 책임으로 귀속되곤 한다. 회사에서는 개인의 입장보다는 이미지와 업무에 우선순위를 두기 때문이다. 한국 감정노동자의 한 단면이다. 이들은 다른 직업군에…2014-07-28 20:09

일주일에 서너차례씩 광주시 동구 불로동 히딩크호텔 앞에서는 이색적인 풍경이 연출된다. 그 좁은 골목길을 따라 관광객들이 몰려와 담장에 둘러싸인 허름한 한옥을 기웃거린다. 더러는 호텔주차장 한 켠에 자리잡은 안내판을 읽어보고 이내 커다란 표지석 앞에 서서 사진을 찍는다. 마침 경쾌하면서도 웅장한 리듬의 음악이 흘러나오면 이에 맞춰 온 몸을 들썩거리며 춤을 추기도 한다. 이들은 모두 중국인들이다. 광주를 찾은 여행객들이 아침 일찍 들른 이 곳은 ‘정율성 생갗다. 전국의 각 지방자치단체가 민선시대 들어 관…2014-07-21 20:25

새정치민주연합 김한길·안철수 공동대표가 지난 6·4 지방선거 광주시장을 전략공천한데 이어 또다시 광주 광산을 국회의원 재보궐선거에 권은희 전 수서경찰서 수사과장을 전략공천했다. 일당 독점구도의 정치지형에서 공천은 곧바로 당선인 곳에서, 특정인을 배제하기 위한 의혹까지 사면서 전격적으로 이뤄졌다. 당초 지지 우세지역에 발표됐던 경선 원칙은 연기처럼 사라지고 시민의 민주적 선택권은 박탈됐다. 후보등록에 면접까지 치르고 나서 ‘없던 일로’ 무시하고, 원칙과 기준이 없는 두 공동대표의 입맛에 맞는 낙하산 공천은…2014-07-14 20:47

민선 6기가 오늘 출범했다. 흔한 말로 기대와 우려가 교차하는 즈음이다. 적지 않은 4년 임기의 시작이다. 무탈하게 잘 해낼 수 있도록 먼저 박수를 보낸다. 하지만, 숱하게 주변에서 들었다 치더라도 무엇보다 사람쓰는 일에 신중했으면 하는 바람이다. 인사(人事)가 만사(萬事) 라고 하지 않던가. 좋은 인재를 잘 뽑아서 제 자리에 앉히는 것이 모든 일을 잘 풀리게 하고, 순리대로 돌아가게 한다는 것인데…. 우리 사회는 역설적이게 이기적이고, 일하지 않은 무능력자들이 판을 친다. 수많은 조직에서 제 멋대로 구는 이들이 …2014-06-30 20:38

요즘 지역 언론사는 광주·전남지역 기관장 및 예비 수장들의 방문이 줄을 잇고 있다. 바로 6·4 지방선거에서 승리를 거머쥔 당선자들이다. 이들 중에는 초선의 인물도 있지만 상당수는 재선·3선이 주류를 이룬다. 향후 4년을 지켜볼 일이지만 저마다 “열심히 하겠습니다. 지켜봐 주십시오” “누구 못지않은 깨끗한 동량이 되겠습니다.” 라며 청렴을 강조한다. 재선·3선의 당선자들은 4년 전, 8년 전에도 똑 같은 말을 했었던 것으로 기억된다. 선거 때면 되풀이된 일이지만 이번 선거에서도 약속이든 아니든 진실보다 그…2014-06-16 19:55